John Carmack l'avait annoncé sur slashdot (voir cette news) :"Multi chip and multi card solutions are also coming, meaning that you will be able to fit more frame rendering power in a single tower case than Pixar's entire rendering farm. Next year .
Et comme on pouvait s'y attendre ces cartes seront destinées aux stations de travail. ExtremeTech qui a couvert le SIGGRAPH, a rapporté la photo d'une carte produite par CAE
Cette carte au format PCI qu'on pourrait nommée RADEON 8500 MAXX² combine 4 GPU Radeon 8500. Elle a été spécialement conçue pour le marché des stations de travail afin d'accélérer les taches de rendu complexes.
ExtremeTech nous apprend également qu'un modèle beaucoup plus puissant basé sur le Radeon 9700 sera disponible dès cet Automne.
A quelques mois de la sortie de l'Athlon XP-64 (nom de code Hammer), AMD a donné lors de la "Platform Conference" au Silicon Valley Conference Center des précisions sur sa huitième génération de processeurs.
Comme prévu initialement, les premiers modèles d'Athlon XP-64 (pour stations de travail) et d'Opteron (pour serveurs) auront respectivement 256 et 1024 ko de cache L2. AMD aurait cependant indiqué que des futures évolutions de ces deux processeurs seront équipées de 512ko et 2Mo de cache L2. Il est a noter que le Claw Hammer (Opteron) disposera, en plus d'un cache L2 surdimentionné, un double controlleur mémoire et un contrôleur d'entrées-sorties (hypertransport) plus performant.
AMD prépare d'autre part des évolutions du core Hammer pour notamment adopter plus tard la DDR-II ainsi que le PCI-X 2.0 et certainement un nouveau bus graphique (Intel prévoyant la mise au point d'un nouvel AGP courant 2005).
Il est probable que AMD tentera de réaliser plusieurs de ces évolutions lors du passage à une nouvelle finesse de gravure courant 2004. Il faut en effet souligner que puisque le controlleur mémoire est inclus au core du processeur, intégrer un nouveau controlleur nécessite un nouveau design du core très coûteux. AMD a donc tout intérèt à grouper les évolutions pour ne pas avoir à modifier plusieurs fois le core du processeur et les chaines de production. C'est cependant le prix à payer pour disposer d'un contrôleur plus rapide.
AMD semble donc avoir avec le Hammer une arme capable de contrer les évolutions du Pentium 4 dans les prochaines années.
Angstrom Microsystems une société américaine spécialisée dans la fabrication de serveurs à présenté récemment un monstre contenant quatre athlonsMP2100+ dans un rack 1U : le Quad2100.
L'originalité de cette solution, outre son incomparable compacité, réside dans le fait qu'Angstrom à intégré a son serveur deux cartes mères basées sur le chipset AMD 760MPX faisant du Quad2100 non pas une simple solution SMP mais un petit cluster.
Ce concentré de puissance permet donc de loger 168 athlons MP dans une armoire classique (salle climatisée de rigeur).
Selon Angstrom, le Quad2100 serait destiné aux application scientifiques nécessitant une grosse puissance de calcul ou au rendering d'images 3D.
La Supermicro Super P4DP8-G2 basé sur le chipset E7500 offre au P4 Xeon la bande passante qu'il demande grâce à l'utilisation de la DDR sur Deux canaux.
Un chipset performant qui nous donne un avant goût des perfs des prochains P4 qui utiliseront la DDR sur 2 canaux grâce au chipset Ganite Bay.
Malgré ces très bon chipset cette configuration reste en dessa dans la plupart des cas à une configuration Bi-AMD de même Pr-rating et ce pour une infime fraction du prix.
Les dernières rumeurs font états de futures cartes graphiques multi-chip aussi bien chez ATI avec la très hypothétique Radeon 8500 MAXX dont nous avons déjà parlé que chez NVIDIA avec son NV30 qui selon 3D Chipset offrirait cette possibilité.
Que ces rumeurs soient fondées ou non, il est pratiquement certain qu'un ou plusieurs fabricants envisagent d'associer plusieurs GPU via des solutions multi-chip, voir pourquoi pas multi-cartes.
En effet, John Carmark qui, par sa position et son statut de développeur, est parfaitement au courant des projets des principaux fabricants de chips graphique, a lâché cette phrase très révélatrice sur Slashdot le mois dernier:
Multi chip and multi card solutions are also coming, meaning that you will be able to fit more frame rendering power in a single tower case than Pixar's entire rendering farm. Next year.
Ces cartes graphiques multi-chip ne seront pas destinées au grand public, ni même aux hardcore gamers. Ces cartes qui ne verront pas le jour avant l'année prochaine seront réservées à des stations de travail 3D qui devraient offrir une puissance de rendu phénoménale.
