Voici la toute nouvelle version de la sublimissime tour MX-EVA 3 ! Comme on peut le voir, elle est destinée aux systèmes bi-processeur et porte le doux nom de EVA3-Dual . De plus, la MX-EVA 3 "standard" est maintenant disponible en silver. Voici donc les photos, bavons tous en coeur !!!
Le site tecchannel.de a effectué les premiers tests sur un prototype de ClawHammer, nom de code du futur Athlon XP 64. Les résultats obtenus, et en particulier les courbes de débits, nous fournissent quelques informations intéressantes sur l'architecture des mémoires caches de ce processeur.
Notons tout d'abord que le ClawHammer possède les mêmes quantités de cache que l'Athlon, c'est-à-dire 128Ko de cache L1, répartis en 64Ko de cache code et 64Ko de cache de données, et 256Ko de cache L2 intégré. Mais les similitudes ne s'arrêtent pas là :
Le mode de fonctionnement du cache
En premier lieu, les courbes révèlent un cache de données efficace de 320Ko, soit la quantité de L2 cumulée avec celle du cache de données L1. Ceci signifie que le cache L2 du ClawHammer fonctionne en mode exclusif, tout comme sur l'Athlon XP. Il faut noter que ce mode de fonctionnement est théoriquement plus performant que le mode inclusif (choisi par Intel depuis le Pentium !!! Coppermine), car il permet de cumuler les quantités des caches L1 et L2. La contrepartie réside dans une baisse d'efficacité du cache L2, qui sert en quelque sorte d'exutoire aux échecs du cache L1. Cependant, il convient de noter que la quantité élevée de cache L1 impose pratiquement ce mode de fonctionnement exclusif, du moins tant que la quantité de cache L2 n'augmente pas de façon significative.
Les performances des caches
En regardant de plus près les courbes, nous avons estimé les débits des différents niveaux de cache.
En lecture 32 bits, le L1 du ClawHammer offre un débit de 3200Mo/s, ce qui correspond à la valeur théorique maximale que l'on peut obtenir à 800MHz (800 MHz x 4 octets). Le cache L2 quant à lui offre 2000Mo/s de débit, ce qui est supérieur à celui obtenu sur l'Athlon MP du test (1750Mo/s).
Le cache L2 du ClawHammer a donc bénéficié d'une certaine amélioration par rapport à celui de l'XP. Cependant, le L2 du Pentium 4 reste assez largement devant, avec un débit de 2500Mo/s.
Un transfert en 32 bits ne pousse pas les caches dans leurs derniers retranchements, et les résultats des tests en 128 bits sont plus significatifs des débits maximums réels. Notons au passage que les résultats en 128 bits manquent passablement de clarté : le test stipule que le test mémoire utilise l'instruction MOVDQA (déplacement aligné de deux "quadwords"), qui est en fait une instruction SSE2, non supportée par l'Athlon MP.
En lecture 128 bits, le L1 du ClawHammer offre un débit d'environ 12000Mo/s à 800MHz, ce qui se traduit par un débit d'environ 15 octets par cycle ! Belle performance, jusqu'alors réservée au Pentium 4, ce dernier étant en théorie capable de tranférer 128 bits (16 octets) par cycle (voir l'article sur le Pentium 4 pour plus d'informations à ce sujet).
Cette performance est d'autant plus notable compte-tenu de la taille du cache L1 du ClawHammer, 8 fois plus élevée que celle du Pentium 4. Il reste à savoir si cette performance en débit suivra l'augmentation de fréquence du ClawHammer.
En ce qui concerne le L2, le débit en lecture plafonne à 3750Mo/s, ce qui donne environ 4,5 octets par cycle. Ce débit est de loin supérieur à celui d'un Athlon XP, qui plafonne à 3 octets par cycle environ, et cela confirme l'amélioration apportée sur le cache L2 du ClawHammer. Cependant, on est encore loin du débit du L2 du Pentium 4, qui permet une lecture tous les deux cycles, soit pas loin de 8 octets par cycle en transfert 128 bits.
En résumé, le cache L1 du ClawHammer bénéficie des excellentes performances de celui de l'Athlon XP, avec en plus la possibilité de fournir des débits théoriques proches du maximum en transfert 128 bits.
La bonne surprise provient du cache L2, AMD a pallié en partie au manque de performances de celui de l'Athlon XP, et celui du ClawHammer s'avère notablement plus rapide.
Cependant, le L2 du ClawHammer reste encore assez loin derrière celui du Pentium 4, notamment en terme de débits. Intel reste maître en la matière, mais il est probable que le cache L2 du ClawHammer subira des évolutions, et ce notamment pour faire face au futur Prescott.
tecChannel.de vient de publier les premiers benchmarks sur ClawHammer, l'Athlon 8è génération qui pourrait emprunter le nom commercial de Athlon XP-64. Au menu, un bench sous Quake III Arena ainsi que deux benchs mémoires que vous pouvez consulter ici.
En fait, ces benchmarks ont été effectué sur une carte mère AMD Solo 2 dotée d’un chipset AMD 8000 et d’un ClawHammer (Architecture K8, 128 Ko de L1 et 256 Ko de L2) ... 800 MHz ! Pourquoi cette fréquence ? En fait, AMD a volontairement limité la fréquence des samples du Hammer afin que l’on puisse difficilement extrapoler les performances de la version finale du processeur.
Voici un petit graphique récapitulant les résultats obtenus sous Quake III Arena 1.17 (DDR333 2.5-3-3 chez AMD, PC800-45ns chez Intel) :
Comme vous pouvez le voir les résultats sont plutôt impressionnant puisque a une fréquence de 800 MHz le ClawHammer s’avère être 65% plus rapide que le Pentium 4 et 40% plus rapide que l’Athlon MP (core Palomino, comme les XP). Le ClawHammer s’avère même être du même niveau qu’un Pentium 4 1.6 GHz, soit un très bon résultat même si il s’agit d’un Willamette.
Si l’on extrapole a partir des résultats de notre base de test et de ceux obtenus par teChannel, on peut penser en fait que le ClawHammer 800 MHz obtient sous Quake III un score comparable à un Athlon XP cadencé à environ 1300 MHz et à un Pentium 4 Northwood à environ 1450 MHz. Bref, du tout bon !
Cependant, il ne faut pas perdre de vue que le choix de Quake III n’est pas anodin. En effet, si les tests de bande passante mémoire de tecChannel.de montrent un léger avantage au Hammer en terme de bande passante pure, il ne faut pas perdre de vue que le gros avantage de l’architecture Hammer se situe au niveau des temps de latence du fait de l’intégration du contrôleur mémoire directement au niveau du processeur.
L’abaissement des temps de latence étant très profitable à Quake III, il est difficile de savoir quelle est la part de ses résultats à attribuer au processeur en lui-même (puissance de calcul) et quelle est la part à attribuer à l’architecture (temps de latence). En effet, toutes les applications sont loin de profiter autant d’une réduction du temps de latence que Quake III ! D'un autre côté, Quake III est une application x86 32 bits, et l'on parle d'un gain pouvant atteindre 15% pour des applications recompilées en x86-64 ...
Dans tous les cas ces résultats sont encourageant pour le futur processeur d’AMD, qui devrait afficher de très bons scores malgré une fréquence relativement moyenne. Pour rappel, le premier Athlon de 8è génération devrait être cadencé a plus ou moins 2 GHz mais afficher un PR-Rating de 3400+ qui sera amplement mérité si ces résultats ce confirment par la suite ! Wait & See donc ...
Tous ces chipsets supportent les nouvelles technologies comme l'AGP 8x et le Serial ATA. Leurs performances devraient être quasi similaires à cause du contrôleur mémoire intégré à l'Opteron.
Deux grosses rumeurs courent actuellement en ce qui concerne le Prescott, le P4 0.09µ d’Intel prévu pour la mi 2003, et l’Ahtlon 8è génération (ex-ClawHammer). Pour ce qui est du Prescott, une taille de cache L2 de 1 Mo semble de plus en plus probable. Combiné à un FSB ‘667’ MHz et quelques autres améliorations au niveau du CPU, ce cache L2 devrait permettre à Intel de contrer l’offensive Hammer d’AMD .Cette dernière pourrait d’ailleurs commencer plus tôt que prévu. En effet, AMD serait en avance sur le développement du processeur, et celui des chipsets serait également sur la bonne voie comme l’a démontré les annonces du CeBIT (avec notamment les plate-formes AMD et VIA fonctionnelles). Cela pourrait donc permettre à AMD d’avancer l’annonce de son processeur, jusqu’alors prévue pour Octobre. Comme l’indique par exemple DigiTimes, certaines rumeurs indiquent que l’Athlon de 8è génération pourrait être annoncé fin Août !
