Un représentant d’AMD a indiqué à Digitimes que le retard du lancement des processeurs AMD de 8è génération était du à des problèmes dans la vérification de la technologie SOI (Silicon On Insulator) ainsi qu’a des changements mineurs dans le design des processeurs. Le lancement des Hammer devrait définitivement se faire au premier trimestre 2003, avec une disponibilité en volumes importants au second trimestre. Il a également indiqué que les processeurs AMD Barton sortiront au premier trimestre 2003, et que la production de processeurs de type K7 gravés en 0.13µ (sans SOI, les Thoroughbred donc) sera délocalisée chez UMC en 2003.
Intel vient d'annoncer deux nouveaux Xeon. Gravés en 0.13µ et disposant de 512 Ko de cache, ils sont respectivement cadencés à 2.6 et 2.8 GHz et proposés à 433 et 562$. Ils utilisent toujours un FSB400 et sont donc compatibles avec les chipsets i860 (mono CPU) et E7500 (bi CPU), qui seront remplacés en fin d'année par les chipsets Granite Bay, Placer et Plumas 533 qui supporteront de leur côté un FSB533 ainsi que la DDR266 sur deux canaux.
Lors de l'IDF, Paul Otellini, actuel président et chief operating officer (COO) d'Intel, a indiqué que la fréquence n'était pas le seul critère à prendre en compte pour un processeur. Si cela semble logique pour la majorité d'entre nous, il faut bien avouer que jusqu'à présent Intel a toujours mis l'accent sur la fréquence, le meilleur exemple étant le Pentium 4, qui a entraîné chez AMD la création d'un P-Rating.
Maintenant qu'Intel n'a plus le seul processeur x86 'vraiment' à 2 GHz, comme l'indiquais certaines publicités faites en collaboration avec des fabricants de PC, le vent semble donc aller dans la direction d'AMD. Cela est d'autant plus vrai que le prochain processeur d'Intel pour portable, connu sous le nom de code de Banias, devrait disposer d'une architecture offrant une efficacité plus importante que le NetBurst du P4 à fréquence égale. Prévu pour le premier semestre 2003, le Banias devrait en effet être cadencé à 1.4-1.6 GHz tout en étant plus performant et consommant moins que le Pentium 4-M 2 GHz !
On peut également parler de l'HyperThreading (et non pas HyperTransport bien entendu, désolé), qui sera intégré dans les prochains Pentium 4 et qui devrait apporter un gain de performances substantiel, si bien qu'un 3.06 GHz pourrait être de 15 à 20% plus rapide qu'un P4 2.8 GHz dans certaines applications, alors que sa fréquence ne sera que de 9% supérieure. Reste un gros problème ... si dans le futur Intel abandonne la notion de fréquence dans la dénomination de ses processeurs, par quel indice sera-t-il remplacé ?
AMD vient d'annoncer la fabrication du plus petit transistor 'double-gate' (ou double-porte, technologie qui consiste à doubler le nombre de portes logiques d'un transistor afin de mieux contrôler le flux électrique). Mesurant 10 nanomètres, ce transistor a été fabriqué dans le SDC (Submicron Development Center) d'AMD situé en Californie avec le concours de l'université de Berkeley et du SRC (Semiconductor Research Corporation). AMD indique que la taille de ce transistor est 6 fois inférieure à celle du plus petit actuellement en production, et qu'il devrait permettre de faire des puces de 1 Milliards de transistors ayant la même taille que celles dotés actuellement de 100 Millions de transistors. Rendez vous dans 5 ans
Lors d'une présentation à l'IDF, Intel a montré un graphique comparant les performances des processeurs Itanium 2 McKinley et Itanium 2 Madison. Pour rappel, le Madison est une évolution de l'actuel Itanium 2 'McKinley'. Gravé en 0.13µ, il disposera de 280 Millions de transistors supplémentaires pour atteindre 500 Millions, ceci étant en grande partie du à un cache L3 de 6 Mo, rien que ça ! En ce qui concerne les performances, Intel a indiqué qu'il serait supérieur de 30% sous SAP APO. Le Madison, qui a priori ne s'appellera pas Itanium 3 comme on aurait pu le penser de prime abord, sera disponible courant 2003.
