A quelques mois de la sortie de l'Athlon XP-64 (nom de code Hammer), AMD a donné lors de la "Platform Conference" au Silicon Valley Conference Center des précisions sur sa huitième génération de processeurs.
Comme prévu initialement, les premiers modèles d'Athlon XP-64 (pour stations de travail) et d'Opteron (pour serveurs) auront respectivement 256 et 1024 ko de cache L2. AMD aurait cependant indiqué que des futures évolutions de ces deux processeurs seront équipées de 512ko et 2Mo de cache L2. Il est a noter que le Claw Hammer (Opteron) disposera, en plus d'un cache L2 surdimentionné, un double controlleur mémoire et un contrôleur d'entrées-sorties (hypertransport) plus performant.
AMD prépare d'autre part des évolutions du core Hammer pour notamment adopter plus tard la DDR-II ainsi que le PCI-X 2.0 et certainement un nouveau bus graphique (Intel prévoyant la mise au point d'un nouvel AGP courant 2005).
Il est probable que AMD tentera de réaliser plusieurs de ces évolutions lors du passage à une nouvelle finesse de gravure courant 2004. Il faut en effet souligner que puisque le controlleur mémoire est inclus au core du processeur, intégrer un nouveau controlleur nécessite un nouveau design du core très coûteux. AMD a donc tout intérèt à grouper les évolutions pour ne pas avoir à modifier plusieurs fois le core du processeur et les chaines de production. C'est cependant le prix à payer pour disposer d'un contrôleur plus rapide.
AMD semble donc avoir avec le Hammer une arme capable de contrer les évolutions du Pentium 4 dans les prochaines années.
